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Vue d’ensemble du projet Urban ARK

Urban Africa Risk Knowledge – Urban ARK (Maitrise des risques en Afrique urbaine) est un projet étalé sur 3 ans et financé par le DFID l’ESRC, dont les axes principaux sont la recherche et le renforcement des capacités. Le programme est porté par King’s College London ; le Professeur Mark Pelling en étant le responsable. Il s’agit d’ouvrir une nouvelle rubrique dans le champ des politiques publiques en développant la recherche appliquée sur la gestion des risques dans les zones urbaines d’Afrique sub-saharienne.

L’un des objectifs principaux est de réduire les niveaux de risque dans ces zones en brisant les cycles d’accumulation des risques. Pour y parvenir nous :

• Assemblerons une communauté internationale de praticiens et de chercheurs, notamment africains, qui sont en mesure de fournir une évaluation structurée des dynamiques d’accumulation et de réduction des risques.
• Améliorerons notre compréhension des facteurs conduisant à l’accumulation des risques.
• Nous intéresserons spécifiquement aux risques auxquels sont exposés les populations (femmes, hommes et enfants) au sein de plusieurs milieux urbains défavorisés.
• Tenterons d’analyser les transformations de ces risques en ce qui concerne leur nature et leur ampleur, dans des environnements qui évoluent : urbanisation, paupérisation, changement climatique.

Notre recherche se concentre sur quatre villes, chacune présentant différents niveaux de développement et types de risques : Ibadan au Nigeria, Karonga au Malawi, Nairobi au Kenya et Niamey au Niger. Nous travaillons aussi à Dakar (Sénégal) et Mombasa (Kenya). Ces villes ont en commun d’exercer un rayonnement régional important, et se distinguent par la taille de leur population, et leur emplacement (côtier ou dans les terres).

Notre travaille met en évidence les processus d’urbanisation qui aggravent la vulnérabilité des populations humaines en les exposant à une série de risques. C’est à ces risques que nous nous intéresserons, en particulier dans les quartiers à faible revenu et habitat précaire ou informel. Nous étudierons aussi ces risques dans le cadre de projets d’urbanisme à grande échelle, examinant comment ceux-ci redéfinissent la géographie sociologique des villes, et par conséquent le type de risques.